[에세이] 예술은 미운오리새끼다

예술은 미운오리새끼다. 과거에는 천하다고 멸시받았고, 요즘에는 살판났다며 무시한다. 호모 사피엔스를 넘어 호모 루덴스라며 유희하는 인간이라고 말하는 요즘 시대와는 사뭇 다른 모습이다. 놀고 먹는 삶이 사람사는 인생이다.

“먹고 살기 바쁜데 무슨 공연이나” “아주 살판 났다” 식의 비난은 언제나 문화예술이 받아야만 하는 숙명과 같다. 특히 국가주의, 공동체주의적 사고관이 강한 우리나라가 예술이 늦게 꽃피우게 된 이유가 이 때문이다.

국가 애도기간이 선포되면서 연예계, 예술 계통 종사자들은 대부분 활동을 일시중지했다. 문화예술은 늘 욕받이가 되어왔던 분야였기에 자연스러운 처사다. 정치 분야에서 혼란스러운 일이 생겼을 때 공연을 하는 것과는 너무 대조적이다.

먹고 살기 바쁜데 무슨 예술이냐라고 말할 수 있다. 이해한다. 하지만 공연예술 종사자는 먹고 사는 것을 포기하고 살아간다. 연기, 춤, 노래라는 것을 향해 내 생존과 직결되는 걸 잊고 살아가는 사람들이 있다.