[에세이] 과거를 무시하지 못하는 이유

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2천년이 지난 지금도, 삼국지는 계속해서 사람들의 기억 속에 남아있다. 굉장히 오래된 과거의 이야기임에도, 우리는 어릴 적 만화로도 읽고 심지어 게임으로도 즐긴다. 인간의 본모습들이 고스란히 나와있으니 시사할 바가 많은 귀한 이야기기 때문이다.

여자 연예인이 유흥주점 남성접객원 출신의 남성과의 열애를 공개했다. 그에 대해 대중들의 다양한 반응이 있었다. 그 중 눈에 띈 반응이 있었다. ‘과거가 뭐가 중요하나, 지금 잘 사는 게 중요하지.’ 과연 과거가 중요하지 않을까? 과거는 지난 날 살아온 흔적이다. 현재와 미래로 이어지는 타임라인이다.

대부분의 인간은 크게 변하지 않는다. 정해진 범위 내에서 조금씩 변할 뿐, 개과천선하지 않는다. 과거는 그 사람을 잘 나타내는 자료다. 과거를 보고 그 사람을 이해하고 판단해야 한다. 투자를 할 때도, 투자할 기업의 실적을 보고 분석하여 기업의 장래를 예측한다. 사람도 다를 것 없다. 과거에 그랬다면, 앞으로도 그럴 확률이 높다.