[에세이] 이런 사람과 함께해라

오랜 관계를 유지하기 위해서는 나를 가꾸는 노력을 해야 한다. 상대가 나를 존중 또는 존경할 수 있는 점이 있을 때 관계는 유지될 수 있다. 노력의 이유는 이 때문이다. 어떠한 설명 없이 노력만 하라고 해서는 설득이 되지 않는다. 노력하며 사는 건 모두 유지 보수의 일환이기 때문이라는 점을 얘기해야 한다.

현상유지하는 것이 정말 어렵다. 일정 수준의 노력이 꾸준히 요구되는 일이기 때문이다. 꾸준함은 재능이다. 꾸준한 사람이 곁에 있다면 반드시 함께해야 한다. 나를 다르게 만든다. 나를 노력하게 만든다. 거인의 어깨에 오르라는 말은 이런 맥락도 함께 품고 있다. 나를 달라지게 만들기 때문에 함께하라는 것이다.

시간이 지나면 다시 나태함이 피어오른다. 그러기에 주기적으로 나에게 영감을 주고 나를 움직이게 하는 사람을 곁에 둬야 한다. 그 대상이 배우자라면 더할 나위 없이 좋다. 우리는 그런 사람과 함께하기 위해 살아가는 거다. 더 많이 공부하고 사랑하는 건 그 때문이다.